Zurück beim FC: Friedhelm Funkel, einer der ältesten Zweitliga-Trainer

Der 1. FC Köln hat zwei Spieltage vor Saisonende und nach dem schwachen 1:1 gegen Absteiger Jahn Regensburg eine Kurzschluss-Reaktion gezeigt – und sich von Trainer Gerhard Struber und Sport-Geschäftsführer Christian Keller getrennt. Trainer-Veteran Friedhelm Funkel (71) und Sportchef Thomas Kessler (39) sollen den 1. FC Köln nach einer Entscheidung der Vorstandsgremien von Sonntagabend doch noch in die Bundesliga führen.

„Wir übergeben den Verein an zwei absolute FC-Kenner“, so erklärte FC-Präsident Werner Wolf am Sonntag.

Das stimmt. Aber man muss auch „absoluter FC-Kenner“ sein, um Köln zu verstehen respektive, um den ganz normalen Wahnsinn rund um den „Effzeh“ greifen zu können.

Für Friedhelm Funkel, der am Dienstag in Köln vor 300 Fans sein erstes Training leitete, ist das nichts Neues.

• Er tritt zum dritten Mal ein Traineramt beim 1. FC Köln an.
• 2021 rettete er den leck geschlagenen Deutschen Meister von 1964 und 1978 in den Relegationsspielen gegen Holstein Kiel vor dem Abstieg.

Dass Friedhelm Funkel vor allem Bundesliga-Aufstieg kann, hat er in seiner 35 Jahre andauernden Trainer-Karriere eindrucksvoll bewiesen.

Als Zweitliga-Meister brachte er 1992 Bayer 05 Uerdingen, wo er auch als Spieler mit dem DFB-Pokalsieg von 1985 und dem „Wunder von der Grotenburg“, dem 7:3 gegen Dynamo Dresden im Pokalsieger-Cup 1986 seine größten Erfolge feierte, und Fortuna Düsseldorf 2018 in die Bundesliga zurück.

Den Aufstieg schaffte Friedhelm Funkel auch mit dem 1. FC Köln

Die Rückkehr ins „Oberhaus“ gelang ihm insgesamt 6-mal mit einem Klub, 2005 auch mit Eintracht Frankfurt – inklusive Europa League 2006 als Pokalfinalist.

• Dazu schaffte Friedhelm Funkel den Erstliga-Aufstieg auch 1994 (mit Uerdingen), 1996 mit dem MSV Duisburg (Pokalfinalist 1998 und UEFA-Pokal-Teilnahme) sowie im Bundesliga-Jubiläumsjahr 2003 schon einmal mit dem 1. FC Köln.
• Kein anderer Trainer im deutschen Fußball feierte mehr Bundesliga-Aufstiege als der rührige Rheinländer.
• Aber: Friedhelm Funkel ist als Interimstrainer des 1. FC Köln bereits 71 Jahre alt.

Er entstammt einer anderen Trainer-Generation. Jenseits von Social Media, Likes & Followers und neuen Fußball-Ligen.

Älteste Zweitliga-Trainer: Retter mit 68

• Geht es um die ältesten Zweitliga-Trainer der letzten Jahre, gehört Friedhelm Funkel schon vor seiner Übernahme in Köln dazu, wirkte er doch mit 70 Jahren noch als Coach beim 1. FC Kaiserslautern, den er 2024 ins Pokalfinale brachte.
• Altmeister Felix Magath (71) rettete Hertha BSC im Jahr 2022 über die Relegation – mit 68 Jahren.

Uwe „Klima“ Klimaschefski (86) stammt zwar aus Norddeutschland, doch zur Trainer-Ikone wurde er im Saarland, beim 1. FC Saarbrücken und beim FC Homburg.

• 2002, mit 63 Jahren, half er beim FCS noch mal an der Seite von Thomas „Tom“ Dooley aus.