Christof Koepsel/Getty Images
Für den FC Schalke 04 steht am Sonntag bei Eintracht Braunschweig das letzte Pflichtspiel des Jahres an. Und für Cheftrainer Miron Muslic ist klar: Seine Mannschaft soll vor der kurzen Winterpause noch einmal ans absolute Limit gehen. Die Partie hat für ihn einen besonderen Charakter: „Ein intensives Spiel, ein Endspurt, ein Finalspiel in diesem Jahr“, beschrieb der 43-Jährige die Aufgabe. „Mein Trainerkollege hat dem Spiel schon Pokalcharakter gegeben, für uns ist es ein All-in-Spiel.“
Die Marschroute ist klar: Schalke will über die bekannten Tugenden kommen, die die Mannschaft in den vergangenen Monaten ausgezeichnet haben. Trotz einer langen und kräftezehrenden Hinrunde sieht Muslic sein Team bereit. „Wenn wir diese Intensität, diese Wucht nochmal auf den Platz bringen können, die Basics, die uns so stark machen, dann haben wir alle Chancen, das Spiel positiv für uns zu gestalten“, so der Trainer. Ziel sei es, „alles nochmal zu mobilisieren, alles reinzuhauen und uns mit einer guten Leistung zu belohnen“.
Besonders wichtig war ihm dabei eine fokussierte Trainingswoche. Nachdem zuletzt einige Spieler im „roten Bereich“ unterwegs waren, setzte das Trainerteam noch einmal gezielt Reize. „Alle haben Vollgas mitgezogen, das ist das Allerwichtigste“, betonte Muslic.
Ein entscheidender Faktor ist laut dem Coach die starke Achse innerhalb der Mannschaft. Führungsspieler wie Loris Karius, Timo Becker, Kenan Karaman oder Nikola Katić übernehmen Verantwortung – nicht nur sportlich, sondern auch im Training. „Wenn diese Jungs führen, dann folgt der Rest“, erklärte Muslic. Besonders die Selbstregulation innerhalb des Teams hebt er hervor: „Das ist ein Spieler-Spiel. Unser Input ist limitiert, umso wichtiger ist es, wenn klare Ansagen aus der Mannschaft kommen“. Die Reaktion auf solche Impulse sei zuletzt „fantastisch“ gewesen. Entsprechend zuversichtlich reist Schalke nach Niedersachsen.
Große personelle Rückschläge blieben in dieser Woche erspart. Einzelne Spieler mussten zwar individuell trainieren, doch neue Ausfälle gab es nicht: „Wir haben noch eine Trainingseinheit morgen, dann wissen wir definitiv den Kader“, erklärte Muslic. Damit dürfte Schalke mit einer weitgehend stabilen Besetzung in Braunschweig antreten.
An Urlaub denkt Muslic vorerst noch nicht. Erst soll die Aufgabe in Braunschweig erledigt werden. „Wir sind im Flow und wir bleiben im Flow“, stellt er klar. Erst nach dem Abpfiff will er den Reset-Knopf drücken, wohlverdiente zehn, elf Tage Pause. Doch vorher gilt: Sonntag ist letzte Schicht. Und Schalke will sich mit einer Leistung verabschieden, die genau zu dem Weg passt, den Mannschaft und Trainer in den vergangenen Monaten eingeschlagen haben.
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