Xabi Alonso und Florian Wirtz haben in der Champions League große Ziele mit Bayer Leverkusen. 📸 Alexander Hassenstein/Getty Images
Florian Wirtz und Exequiel Palacios standen beim Auftaktspiel des Jahres von Bayer Leverkusen gegen Borussia Dortmund (3:2) überraschend nicht in der Startelf. Den genauen Grund lieferte Bayer-04-Trainer Xabi Alonso erst lange nach der Partie.
Florian Wirtz ist einer der wichtigsten Schlüsselspieler von Bayer 04 Leverkusen. Umso überraschender war es, dass der deutsche Nationalspieler zum Bundesliga-Restart auf der Bank Platz nehmen musste. Dabei stand der Offensivmann in der Grafik, die der Klub rund eine Stunde vor dem Anpfiff auf der Plattform „X“ (ehemals Twitter) veröffentlichte, in der Anfangsformation. „Es ist etwas Unerwartetes passiert heute morgen, aber er hat keine Probleme“, sagte Trainer Xabi Alonso vor dem Spiel bei „DAZN“.
Der Spanier enthüllte den Matchplan für Wirtz, dessen Fehlen unter Fans diskutiert wurde. „Für die zweite Hälfte ist er dabei, kein Problem“, so Alonso. Mehr wollte er zum Verzicht nicht verraten. Auch Geschäftsführer Simon Rolfes nannte keine genaueren Gründe. „Es gab ein kleines Problem, doch er kann in der zweiten Halbzeit spielen“, so Rolfes. Es sei „eine Trainerentscheidung“ gewesen. „DAZN“-Experte Michael Ballack witterte hinter den internen Gründen „etwas Disziplinarisches.“
Schnell war klar: Wirtz war auf jeden Fall fit. Nach etwas mehr als einer Stunde Spielzeit wurde er beim Stand von 3:1 für den Doppeltorschützen Patrik Schick eingewechselt. Auch Exequiel Palacios fehlte überraschend in der Bayer-Startelf. Erst ab der 89. Minute durfte der Argentinier mitwirken. Beide Joker halfen mit, die Leverkusener Führung über die Zeit zu bringen. Nach dem Spiel brach Xabi Alonso auf der Pressekonferenz sein Schweigen und enthüllte den Grund für ihre späten Einsätze. Sie kamen nicht zum Training.
Es lag jedoch kein eigenes Verschulden vor. „Als wir uns heute Morgen zum Training versammelt haben, standen sie lange im Stau auf einer Kölner Brücke“, verriet Alonso. „Sie haben bei unserer Vorbereitung und bei unserem Meeting gefehlt und kamen direkt nach Dortmund.“ Die Leverkusener Brücke der Autobahn A1 war seit Freitagvormittag bis 18 Uhr in beide Richtungen komplett gesperrt. Die Sperrung führte zu einem anhaltenden Verkehrschaos zwischen dem Rheinland und dem Ruhrgebiet.
Dadurch verpassten Wirtz und Palacios die letzte Besprechung des Matchplans gegen den BVB. Dies sorgte kurzfristig für Verunsicherung bei Meistertrainer Alonso, die ihn dazu veranlasste, die Maßnahme zu ergreifen. „Ich wollte die Dinge klar haben. Ich weiß, wie wichtig Flo ist. Es war nichts Disziplinarisches, sondern einfach für meine Ruhe“, so der Leverkusener Coach. Das Chaos traf nicht nur die beiden Leverkusener Profis: Das Spiel zwischen Bayer 04 und Borussia Dortmund begann aufgrund einer Verspätung des BVB erst 15 Minuten später.
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