Lorenzo Lazzari aus San Marino gegen Nordirland und Dauer-Pechvogel Trai Hume beim EM-Qualifikationsspiel in Belfast. Foto: Charles McQuillan/Getty Images.
In der EM-Qualifikationsgruppe H können mit Slowenien, Dänemark (beide je 16 Punkte), Finnland und Kasachstan (je 12 Zähler) noch 4 Teams das Ticket für Deutschland 2024 lösen. Nordirland nicht mehr. Die „Green-White Army“ ist mit 6 Punkten längst abgeschlagen, lieferte am Samstagnachmittag aber gegen San Marino (3:0) endlich wieder bemerkenswert-schräge Zahlen.
Erinnern Sie sich noch an den 8. Oktober 2015? Damals schoss sich Nordirland durch ein 3:1 gegen Griechenland im Windsor Park von Belfast zur EURO 2016 nach Frankreich.
Es war die erste EM-Teilnahme der Nordiren und ihr erstes großes Turnier seit der WM 1986 in Mexiko. Bei der Endrunde in Frankreich war die Mannschaft von Nationaltrainer Michael O‘ Neill, der auch jetzt wieder in der Verantwortung ist, Gruppengegner der deutschen Elf (0:1). Sie erreichte das Achtelfinale.
Entsprechend groß war die Euphorie damals. Mit „Will Grigg’s on Fire“ zur Melodie von „Freed from Desire“ von Gala und „Everywhere we go“ schufen die nordirischen Fans zeitlose Tribünen-Hits.
Will Grigg, damals Stürmer bei Wigan Athletic in der 3. englischen Liga (Football League One) und bei der EURO trotz allem Hype nicht eingesetzt, wurde damit unverhofft zum Kult. 15 Wochen hielt sich der Song in den britischen Charts und stürmte bis auf Rang 2. In Deutschland landet er auf 14, in Österreich war nur Platz 16 drin.
Der neue Will Grigg heißt Trai Hume und spielt beim AFC Sunderland in der zweitklassigen englischen Championship.
Warum erwähnen wir das alles? Weil Trai Hume bis zum Samstag nicht wusste, wie sich ein Länderspiel-Sieg mit seinem Mitwirken anfühlt!
Sein Debüt gab der 21-Jährige am 29. März 2022. Doch seitdem hagelte es nur Niederlagen für ihn – sechs Pleiten waren es in Folge
0:1 gegen Ungarn zum Start und 0:1 gegen Griechenland in der UEFA Nations League Gruppe C. Diese Kampagne schlossen die Nordiren immerhin mit dem ersten Sieg ab. Prima, mochte man denken. Doch Trai Hume stand bei diesem Erfolg, 2:1 gegen den Kosovo, Kosovo nicht im Kader…
Beim Start in die EM-Qualifikation in San Marino (2:0) am 23. März 2023 blieb er auf der Bank. Danach verlor Nordirland die folgenden 5 Quali-Spiele allesamt, 4 davon mit Hume in der Mannschaft.
Wie gut, dass San Marino noch nach Belfast kam. 3:0 (2:0), erster Erfolg seit fast 7 Monaten, erster Sieg für Hume.
Auch die Medien waren es zufrieden. „It’s three and easy at Windsor Park“, schrieb der Belfast Telegraph. Am Dienstag geht es gegen Tabellenführer Slowenien.
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