Trotz „Spygate“-Affäre: Southampton will William Salt behalten

(Photo by Ed Sykes/Getty Images)

Die Folgen der „Spygate“-Affäre beschäftigen den FC Southampton weiter. Während der Klub nach dem Skandal um die Überwachung gegnerischer Trainingseinheiten sportlich und juristisch unter Druck geraten war, könnte ausgerechnet eine der zentralen Figuren der Affäre nun dauerhaft bei den Saints bleiben. Medienberichten zufolge hat Southampton dem ehemaligen Praktikanten William Salt eine feste Stelle im Nachwuchsbereich angeboten.

Salt war im Mai ins Zentrum der Aufmerksamkeit geraten, nachdem er vor dem Championship-Play-off-Halbfinale gegen Middlesbrough beim Ausspähen einer Trainingseinheit erwischt worden war. Die anschließenden Untersuchungen förderten weitere ähnliche Vorfälle zutage. Die EFL kam zu dem Schluss, dass es sich nicht um einen Einzelfall handelte, sondern um ein systematisches Vorgehen. Als Konsequenz wurde Southampton aus den Play-offs ausgeschlossen.

Vor einem Disziplinarausschuss erklärte Salt später, er habe auf Anweisung von Vorgesetzten gehandelt. Als Praktikant habe er das Gefühl gehabt, die Aufträge nicht ablehnen zu können. Ermittlungen legten zudem interne Nachrichten offen, die darauf hindeuteten, dass seine Beobachtungen innerhalb des Klubs ausdrücklich begrüßt wurden. In einer Nachricht aus dem Dezember 2025 hieß es demnach: „You legend. Manager loved it.“

Trotz der Affäre blieb Trainer Tonda Eckert im Amt. Klubbesitzer Dragan Solak stellte sich öffentlich hinter den Coach und sprach sich für eine zweite Chance aus. Nun deutet vieles darauf hin, dass auch Salt die Ereignisse nicht mit einem Abschied aus Southampton bezahlen muss. Der 23-Jährige soll künftig als Analyst im Akademiebereich des Vereins arbeiten.

Die Entscheidung dürfte nicht überall auf Zustimmung stoßen. Schließlich gehört die „Spygate“-Affäre zu den größten Skandalen im englischen Fußball der vergangenen Jahre. Dennoch scheint Southampton den Weg der internen Aufarbeitung zu bevorzugen, statt sich komplett von den beteiligten Personen zu trennen.

Sportlich richtet sich der Blick inzwischen auf die neue Saison. Nach dem verpassten Aufstieg startet Southampton am 16. August mit einem Auswärtsspiel beim FC Watford in die Championship-Spielzeit 2026/27. Die Diskussionen um die Folgen von „Spygate“ dürften die Saints allerdings noch länger begleiten.