Foto. Maja Hitij/Bongarts/Getty Images
Leverkusen gegen Augsburg – was zwischenzeitlich in der vergangenen Saison nach einem Krisengipfel klingen mochte, ist derzeit ein Spiel zweier Teams in guter Form. Der FC Augsburg überzeugte die ersten zehn Spieltage und holte respektable 15 Punkte. Die punktgleichen Leverkusener haben nach dem schwierigen Saisonstart die Kurve bekommen und möchte zwei Serien fortführen. Zum einen hat die Werkself seit dem 20. September nicht mehr verloren, zum anderen gab es gegen den FC Augsburg noch nie eine Niederlage.
Beide Trainer haben eine gemeinsame Geschichte. In seiner Zeit als Coach der SpVgg Unterhaching verpflichtete Heiko Herrlich Manuel Baum als Co-Trainer. Der damals 31-Jährige war im Profifußball ein Unbekannter und gelangte mit diesem Schritt erstmals auf die große Bühne.
Das neue Selbstvertrauen aus dem 3:0-Auswärtssieg beim SV Werder Bremen will das Team von Manuel Baum nutzen, um erstmals in der Vereinsgeschichte gegen Bayer 04 Leverkusen zu gewinnen. Kein leichtes Unterfangen, schließlich hat die Werkself sowohl den namhafteren Kader, als auch die derzeit etwas bessere Form. Beim Duell der Tabellennachbarn dürfte Spannung garantiert sein.
Personell entspannte sich die Lage beim FCA zuletzt etwas. Manuel Baum kann auf nahezu alle Spieler setzen. Lediglich Martin Hinteregger, der sich nach seiner Sprunggelenksverletzung im Aufbautraining befindet, und Sergio Cordova, der eine Außenbandsverletzung hat, stehen nicht zur Verfügung. Großen Anlass zu Änderungen in der Startelf hat Baum ohnehin nicht. Die Mannschaft überzeugte gegen Werder auf allen Ebenen und konnte über die Woche regenerieren.
Neben Manuel Baum und Heiko Herrlich treffen beim Duell am Samstagnachmittag noch mehr alte Bekannte aufeinander. Auch für Leverkusens Dominik Kohr kommt es zwangsläufig zum Wiedersehen mit alten Freunden und Bekannten. Schließlich lief er bis zum Sommer 102-mal für die Fuggerstädter auf, ehe er zu seinem Jugendverein nach Leverkusen zurückkehrte.
Die Augsburger scheinen der Lieblingsgegner der Werkself zu sein. Noch nie in der 113-jährigen Vereinshistorie verlor Leverkusen ein Pflichtspiel gegen den FCA, das soll am besten auch so bleiben. Die Siegquote der Werkself liegt bei über 70 Prozent, statistisch gesehen fallen mindestens 4,1 Tore wenn Augsburg den Angstgegner aus Leverkusen zu Gast ist.
Was das Peronal angeht, kann Bayer-Trainer Heiko Herrlich aus dem Vollen schöpfen. Nahezu alle Mann sind für das Spiel gegen die Fuggerstädter mit an Bord. So kann der Fußballlehrer seine beste Elf ins Duell mit dem FCA schicken und muss nicht rotieren. Vermutlich werden Benjamin Henrichs und Lucas Alario in die erste Elf zurückkehren, während Retsos und Havertz wieder auf der Bank Platz nehmen. Auch der ehemalige Augsburger Kohr könnte gegen seine alten Kollegen von Beginn an auflaufen und Baumgartlinger aus dem defensiven Mittelfeld verdrängen.
FC Augsburg: Hitz – Opare, Danso, Gouweleeuw, Max – Khedira, Baier – Heller, Gregoritsch, Caiuby – Finnbogason
Bayer 04 Leverkusen: Leno – Henrichs, Tah S. Bender, Wendell – Aranguiz, Kohr – Bailey, Brandt – Alario, Volland
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