Foto: JOHN MACDOUGALL/AFP/Getty Images
Für den 1. FC Köln und Hertha BSC geht es heute bereits in der Bundesliga ran, nachdem sie am Donnerstag noch im Europapokal um Punkte kämpften. Der 1. FC Köln wahrte dabei durch den Sieg gegen den großen FC Arsenal die Chance auf den Einzug in die K.O.-Phase. Die Hertha führte zwar gleich zwei mal gegen den baskischen Konkurrenten Athletic Bilbao, verlor am Ende mit 3:2 und hat somit keine Chance mehr, die nächste Runde zu erreichen.
Der Sieg des 1. FC Kölns am Donnerstagabend war eine große Überraschung. Durch ihn hielt der FC allerdings die Tür zur K.O.-Phase der Europa League offen. Die Tür zur Bundesliga in der Saison 2018/2019 schließt sich allerdings mehr und mehr. Mit zwei Punkten stehen die Kölner abgeschlagen auf dem letzten Tabellenrang. Es fehlen bereits neun Punkte auf den ersten Nicht-Abstiegsrang.
Es muss endlich der erste Sieg in dieser Saison her – welcher Gegner könnte da gelegener kommen als Hertha BSC? Hertha ist der einzige Profi-Verein, gegen den der FC in dieser Saison auf nationaler Ebene gewinnen konnte. Durch das am Donnerstag gewonnene Selbstvertrauen könnte das Team von Peter Stöger nun endlich auch den ersten Dreier in der Bundesliga einfahren.
Die personelle Situation des 1. FC Köln ist ausgesprochen angespannt. Gleich elf Spieler, die größtenteils zur ersten Elf gehören könnten, fallen verletzungsbedingt oder gesperrt aus. Besonders betroffen ist die Position Innenverteidigung, auf der Heintz, Maroh und Sörensen ausfallen. Auch die Offensive, wo Cordoba, Zoller, Risse und Clemens ausfallen ist schwer gebeutelt. Des Weiteren fällt auch noch Kölns Nationalspieler Jonas Hector, der letztes Jahr zu den Leistungsträgern zählt, aus. Da auch Kölns Sommerneuzugang Jannes Horn mit Fieber ausfällt, könnte der 19-jährige Tim Handwerker am Sonntag als Innenverteidiger mit Jorge Meré und Matthias Lehmann starten.
Durch die 3:2 Niederlage gegen Athletic Bilbao steht fest, dass Hertha die nächste Runde der Europa League nicht mehr erreichen kann. Andererseits können sich die Herthaner nun voll und ganz auf die Bundesliga konzentrieren. Das ist auch notwendig. Hertha rangiert derzeit auf Rang 14 und hat lediglich vier Punkte auf den Relegationsplatz. Ein Sieg wäre für die Hertha wichtig, um die Chance auf eine erneute Europapokal-Qualifikation wahren zu können.
Personell sieht es bei der Hertha auch nicht so gut aus. Mit Darida, Stocker und Schieber fallen potenzielle Stammspieler aus. Allerdings könnte U21- Europameister Niklas Stark nach drei Wochen in den Kader der Hauptstädter zurückkehren. Im Vergleich zum Bilbao-Spiel steht eine Änderung fest: Jarstein ersetzt den Europapokal-Keeper Thomas Kraft.
1. FC Köln: Horn – Meré, Lehmann, Handwerker – Klünter, Rausch – Jojic, Özcan – Osako, Pizarro, Guirassy
Hertha BSC: Jarstein – Pekarik, Langkamp, Rekik, Plattenhardt – Maier, Skjelbred – Weiser, Lazaro, Kalou – Ibisevic
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