Klopp-Star wie einst ,,Van, the Man“

Drama um den Europameister von 1988 aus den Niederlanden. Die „Elftal“ kam am späten Montagabend in der EM-Qualifikations-Gruppe B im zweiten direkten Duell um die Teilnahme in Deutschland 2024 in Folge in Athen gegen Griechenland zum Last-Minute-Sieg. 1:0 (0:0) durch einen Elfmeter-Treffer von Klopp-Star Virgil van Dijk vom FC Liverpool.

„Dood of de Gladiolen“ – Tod oder Gladiolen. Dieser niederländische Spruch für ein entscheidendes Spiel, in der Bundesliga 2009 vor Juventus Turin gegen FC Bayern von Aloysius Paulus Maria van Gaal, genannt Louis (Weltkarriere unter bürgerlichem Namen nicht möglich), populär gemacht, traf auch auf die Partie am Montag in der griechischen Hauptstadt zu.

Europameister und Bondscoach Ronald Koeman hatte nach dem enttäuschenden 1:2 gegen Frankreich keine wirklich beneidenswerte Ausgangslage.

12 Stammspieler

Er musste in Athen auf 12 Stammspieler verzichten, darunter unter anderem Bayern Münchens Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong vom FC Barcelona und Memphis Depay (Atlético Madrid).

„Sie werden gegen uns Blut wittern“, befürchtete Koeman mit Blick auf den Gegner aus Griechenland.

Auch die Statistiken machten sorglosen Niederländern nicht eben „Hup, Holland, Hup“-Laune.

• Bis zum Spiel in Griechenland hatte der Vize-Weltmeister von 2010 fünf Tore im Länderspiel-Jahr 2023 in den ersten 10 Minuten kassiert. So viele wie nur 1907 und 2014.
• Die Niederlande hatten die EURO 2016 in Frankreich ebenso verpasst wie die WM 2018 in Russland.
• 2015 wurde man in der Quali gar nur Gruppenvierter. In der Qualifikations-Kampagne für die WM vor 5 Jahren war ebenfalls Frankreich der Gruppengegner.
• Immerhin: Quilindschy Hartman (21) vom niederländischen Meister Feyenoord Rotterdam wurde gegen Frankreich zum ersten Verteidiger seit Dick Schneider (1972), der in seinem Debüt für die „Elftal“ ein Tor erzielen konnte.

Doch im Stadion von AEK Athen, also AmEckAthen, gab es ein spätes Happy End für „Oranje“.

2 Elfmeter

In der 3. Minute der Nachspielzeit erlöste Van Dijk die „Elftal“ mit einem verwandelten Foul-Elfmeter.

Wout Weghorst von 1899 Hoffenheim war zuvor in der 28. Minute ebenfalls per Foul-Elfmeter an dem in Deutschland geborenen griechischen Nationaltorhüter Odysseas Vlachodimos (29, Nottingham Forest) gescheitert.

„Dood of de Gladiolen“? Nein, am Ende sangen die mitgereisten „Oranje“-Fans „Always look on the bright side of Life“ von Monty Python. Warum auch nicht?

• Es war der 9. Sieg im 11. Spiel gegen Griechenland.
• Bei den Hellenen hatten die Niederländer seit 1972 alle 5 Auswärtsspiele mit 11:0 Toren gewonnen.

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