Kleine Stadt, große Bühne. Champions League wird in Lens, hier gegen die PSV Eindhoven, der Nummer 1 der kleinsten Städte in den Top-5-Ligen in Europa, regelrecht zelebriert. Die ,,Königsklasse" in Lens ist und bleibt etwas Besonderes, was nicht nur die Saison 2023/2024 gezeigt hat. Foto: Sameer Al-Doumy / AFP via Getty Images.
Der sechste Champions-League-Spieltag beginnt am frühen Dienstagabend in Lens. Direktes Duell zwischen dem französischen Vizemeister und Rekord-Europa-League-Sieger FC Sevilla um Rang 3 in Gruppe B. Das Portal Fussballdaten.de blickt auf die kleinsten Städte der Top-5-Ligen feat. RC Lens.
Die Mannschaft von der Straße von Calais hat am 5. Spieltag mit dem 0:6 beim FC Arsenal ihre höchste Niederlage in der „Königsklasse“ kassiert und damit die Chance auf das Achtelfinale verspielt.
Dabei war der RC Lens, Sensationsmeister in Frankreich im Jahr der Heim-WM 1998, im gleichen Jahr auch der erste Ligue-1-Klub, der im Londoner Wembley-Stadion gewann. 1:0 beim FC Arsenal, das in der Saison 1998/99 als englischer Meister seine Heimspiele in diesem Fußballtempel austrug.
Einen Rekord hat der RC Lens auch in dieser Saison schon sicher: Die 32.000-Einwohnerstadt nahe der belgischen Grenze ist 2023/2024 der kleinste Spielort in einer Top-5-Liga (Bundesliga, La Liga, Ligue 1, Premier League, Serie A / UEFA-Fünf-Jahreswertung von Saisonbeginn).
Damit liegen die „Lensois“ klar vor Sinsheim, wo 1899 Hoffenheim zu Hause ist. Die Stadt im Kraichgau hat 36.000 Einwohner – und durfte 2018/2019 in der PreZero-Arena Champions-League-Spiele austragen.
Auch Rang 3 in dieser Tabelle (Quelle: Transfermarkt.de) geht an einen Klub aus der Ligue 1. Um in den drittkleinsten Spielort der Top-5-Ligen zu kommen, reist man „Im Sakko nach Monaco“, ins 37.000 Einwohner zählende Fürstentum. Die AS Monaco ist in Europa Stammgast und stand 2004 im Champions-League-Finale (0:3 gegen den FC Porto und José Mourinho auf Schalke).
Italiens Serie A ist mit je zwei Klubs aus Rom, Mailand und Turin die Liga der großen Metropolen (2 Millionenstädte). Doch auch die oft als „Fußball-Provinz“ titulierten Klubs gehören zum Inventar der italienischen Eliteliga.
Sassuolo (41.000 Einwohner), Frosinone (43.000) und Empoli (49.000) sind liebenswerte Kleinstädte in der Serie A. Den Flair in Sassuolo in der Emilia-Romagna wusste etwa der Berliner Fußballstar Kevin-Prince Boateng („Okay, Bruder, isch schlag die Ball lang!“) zu schätzen. In Empoli in der malerischen Toskana spielten u. a. Vincenzo Montella, Antonio di Natale und Bundesliga-Torschützenkönig Luca Toni.
Kleinster Standort in Spaniens La Liga ist die Stadt mit dem Verein, der auch „Das gelbe U-Boot“ genannt wird und der in der Champions League zuletzt 2022, unter anderem nach Siegen gegen Bayern München und Juventus Turin, im Halbfinale stand.
Es ist der FC Villarreal. Die 60 Kilometer nördlich von Valencia gelegene Stadt hat 51.000 Einwohner.
Villarreal ist der kleinste Ort, der jemals einen Europapokalsieger hervorbrachte (Europa League 2021).
Eine Metropol-Liga mit den Großstädten London, Birmingham oder Manchester ist seit jeher die englische Premier League. Der FC Burnley (78.000 Einwohner) hält in seinem 21.000 Zuschauern Platz bietenden Stadion Turf Moor tapfer dagegen.
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