Foto: Dean Mouhtaropoulos/Bongarts/Getty Images
Am Samstag trifft der FC Schalke 04 auf Borussia Mönchengladbach. Während sich die Gastgeber endgültig für die Champions League qualifizieren können, hat die Elf vom Niederrhein nur noch geringe Chancen auf die Qualifikation für das internationale Geschäft. Können die Königsblauen nach der Niederlage gegen Eintracht Frankfurt und dem Unentschieden in Köln gegen das Team von Dieter Hecking wieder einen Sieg einfahren?
Am vergangenen Wochenende musste sich Schalke trotz einer über weite Strecken überzeugenden Leistung mit einem Punkt zufrieden geben. Domenico Tedesco kritisierte im Anschluss vor allem die fahrlässige Chancenvergabe. Die Mannschaft teilte seine Meinung sofort, wie der Coach auf der Pressekonferenz am Donnerstag verriet: „Wir waren direkt auf einer Wellenlänge und konnten das Thema abhaken.“ Gegen die Gladbacher will sich der Revierklub jetzt wieder steigern. Dabei erwartet Tedesco eine schwierige Aufgabe. „Vergangenen Spieltag haben die Gladbacher eine gute Leistung gezeigt. Sie hatten diese Saison mit vielen Verletzungen zu kämpfen. Jetzt sind sie vor allem in der Offensive wieder einigermaßen vollzählig. Wir treffen auf einen guten Gegner“, erklärt der 32-Jährige.
Personell haben die Königsblauen zwei neue Ausfällen zu verkraften. Breel Embolo zog sich in Köln erneut eine Muskelverletzung zu. Ob der Angreifer in dieser Saison noch einmal zur Verfügung stehen wird, ist ungewiss. Neben dem 21-Jährigen wird auch Max Meyer am Samstag wohl nicht im Kader stehen können. Der viermalige Nationalspieler verpasste das öffentliche Abschlusstraining am Freitag.
Die Gladbacher reisen mit einem deutlichen und hochverdienten Sieg gegen Wolfsburg ins Ruhrgebiet und wollen unbedingt die nächsten drei Punkte holen. Aktuell beträgt der Rückstand auf den, aller Voraussicht nach zu der Teilnahme an der Europa League berechtigenden, siebten Tabellenplatz lediglich drei Punkte. Um die Hoffnung zu wahren, müsste am Samstag unbedingt ein Sieg her. „Wir wollen das Spiel gewinnen. Mehr zählt erstmal nicht. Das Spiel auf Schalke kann für uns natürlich wieder eine Richtung vorgeben“, weiß Hecking. Er rechnet, ähnlich wie sein Gegenüber, mit einem engen Duell. „Wir treffen auf einen sehr guten Gegner, auf den wir uns bestmöglich vorbereiten werden. Wir müssen bei eigenem Ballbesitz mutig sein und unsere fußballerische Qualität auf den Platz bringen“, so der 53-Jährige.
Personell sieht es bei den Fohlen noch immer alles andere als gut aus. Gegen Schalke wird Hecking auf Mamadou Doucouré, Raul Bobadilla, Patrick Herrmann, Julio Villalba und Fabian Johnson verzichten müssen. Letzterer sei zwar fast schmerzfrei und habe das Programm steigern können, ist aber wohl zu lange raus gewesen, um in der laufenden Saison noch ein Spiel bestreiten zu können.
FC Schalke 04: Fährmann – Stambouli, Naldo, Kehrer – Caligiuri, Goretzka, McKennie, Oczipka – Harit, Konoplyanka – Burgstaller
Borussia Mönchengladbach: Sommer – Elvedi, Ginter, Vestergaard, Wendt – Kramer, Zakaria – Hofmann, Hazard – Stindl, Raffael
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