Stu Forster/Getty Images
Sunderland hat bisher eine beeindruckende Saison in der Premier League gespielt und steht kurz vor der Qualifikation für den europäischen Wettbewerb. Im Mittelpunkt der Defensive standen zwei Spieler, die bisher an den großen Erfolgen in dieser Spielzeit maßgeblich beteiligt werden. Torhüter Robin Roefs und Innenverteidiger Dan Ballard gehörten bislang zu den großen Leistungsträgern. Football FanCast berichtet nun, dass Trainer Régis Le Bris zunehmend auf Ballard als langfristigen Anker seiner Abwehr setzt.
Ballard verpasste zuletzt mehrere Wochen mit einer Hamstringverletzung. Trotzdem gilt der 26-jährige Nordire als einer der konstantesten Verteidiger in Sunderlands Saison. Régis Le Bris lobte ihn öffentlich und brachte dabei einen bemerkenswerten Satz.
Er sei sich nicht sicher, ob Ballard selbst wisse, wie stark er sei. Oft brauche der Abwehrspieler mehr Selbstvertrauen und müsse noch stärker an seine eigenen Fähigkeiten glauben. Ballard war früher als großes Talent bei Arsenal eingestuft worden und zeigt nun in seiner ersten Premier-League-Saison in Sunderland, dass diese Einschätzung berechtigt war.
Robin Roefs hat nach seiner Hamstringverletzung den Weg zurück in die Startelf gefunden. Der junge Niederländer gehört statistisch zu den besten Torhütern der Liga in dieser Saison.
Le Bris bezeichnete ihn als Schlüsselspieler und hob seine Qualität im Passspiel als besonderen Pluspunkt auch im Vergleich zu vielen anderen Torhütern deutlich hervor. Der Verein hat damit in Ballard und Roefs zwei Spieler gefunden, die die Defensive auch in der nächsten Spielzeit zusammenhalten und Sunderland zu weiteren Erfolgen verhelfen sollen.
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