Ian MacNicol/Getty Images
Der Wechsel von Niclas Füllkrug zu West Ham United im Sommer 2024 trug keine Früchte. Der 32-Jährige konnte sich in der Premier League nicht durchsetzen und sehnte sich nach einem Winterabgang, um wertvolle Spielzeit für die WM 2026 zu sammeln. Nachdem er mit einem Wechsel in die Bundesliga in Verbindung gebracht wurde, entschied sich der Angreifer jedoch für den Schritt in die Serie A.
Die AC Mailand leiht Füllkrug bis zum Sommer aus und hat sich laut „Sky Sport“ eine anschließende Kaufoption in Höhe von fünf Millionen Euro gesichert. Die „Bild“ taxierte den Passus auf zehn Millionen Euro. Laut Moretto und Di Marzio ist Füllkrug am Montagabend in Mailand gelandet und setzte am Dienstag seine Unterschrift unter das ausgehandelte Arbeitspapier. Auch Fabrizio Romano schrieb bei „X“ (ehemals Twitter) über die erfolgte Vertragsunterzeichnung. Die offizielle Bekanntgabe seines neuen Arbeitgebers wird allerdings erst im neuen Jahr erwartet.
Mit seinem Wechsel nach Italien hofft der Angreifer noch auf den WM-Zug aufspringen zu können. Der gebürtige Hannoveraner spielte zuletzt im Juni für die DFB-Auswahl. Seitdem konnte er sich allerdings aufgrund mangelnder Einsatzzeit und Verletzungen nicht ernsthaft für eine Nominierung empfehlen. Bei der AC Mailand hat Füllkrug jedenfalls realistische Aussichten auf Spielzeit. Santiago Giménez, der einzige gelernte Mittelstürmer der „Rossoneri“, fällt verletzungsbedingt länger aus. Ex-Leipziger Christopher Nkunku konnte als Aushilfe in der Sturmspitze nicht überzeugen.
Milan-Trainer Massimiliano Allegri bevorzugt zudem körperlich starke Abschlussspieler – ein Profil, das Füllkrug bedient. Der 32-Jährige kann in Norditalien auch um einen Meistertitel spielen. Nach 15 Spieltagen ist die AC Mailand Tabellenzweiter, nur einen Punkt hinter Stadtrivale Inter. Der prestigeträchtige Serie-A-Klub wird Berichten zufolge das komplette Gehalt des 24-fachen deutschen Nationalspielers bei West Ham United übernehmen. Die „Hammers“ hatten zuletzt akribisch nach einem Abnehmer für Füllkrug gesucht. Aus der Bundesliga waren der VfB Stuttgart und der VfL Wolfsburg konkret an ihm interessiert.
In der laufenden Saison kam der 1,89 Meter große Stürmer erst neunmal zum Einsatz und blieb torlos. Seit seinem Wechsel zu West Ham vor anderthalb Jahren traf er in 29 Spielen lediglich dreimal. Der englische Traditionsklub hatte Füllkrug für 27 Millionen Euro von Borussia Dortmund verpflichtet. Ein Transfer, der die Erwartungen nicht erfüllen konnte. Laut dem englischen Portal PlanetFootball sei Füllkrugs Wechsel zu West Ham sogar der schlechteste Transfer der Premier-League-Geschichte. „Rückblickend muss man sagen, der Transfer hat nicht funktioniert. Da müssen wir nichts schönreden“, sagte auch sein Berater Thorsten Wirth über den Wechsel auf die Insel. Sein Klient hofft nun auf eine sportliche Rehabilitation in Italien.
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