Noch ein Jahr: Eintracht-Urgestein Chandler vor Vertragsverlängerung

Andere gingen, er ist stets am Main geblieben: Timothy Chandler (l.) Foto: Cathrin Mueller/Getty Images

Timothy Chandler hat noch nicht genug: Nach „Kicker“-Informationen wird der 35-Jährige seinen auslaufenden Vertrag bei Eintracht Frankfurt um ein Jahr verlängern. Wie das Sportmagazin berichtet, soll die Verkündung noch in dieser Woche erfolgen.

Chandler: „Integrationsminister“ der SGE

Sportliche Relevanz auf dem Fußballplatz hat Timothy Chandler kaum noch. In dieser Saison wurde der US-Amerikaner lediglich dreimal für Kurzeinsätze eingewechselt. Doch der Rechtsverteidiger wird von Fans und Mitspielern vor allem für seinen Charakter geliebt. Chandler ist enorm wichtig für das Innenleben in der Mannschaft und die Integration junger Spieler und Neuzugänge. Sein Legendenstatus am Main zeigte sich im vergangenen Heimspiel gegen RB Leipzig. Beim Stand von 4:0 wurde seine Einwechslung in der 86. Minute lautstark gefeiert.

Der gebürtige Frankfurter ist ein Eintracht-Urgestein. Chandler steht seit 24 Jahren bei den Hessen unter Vertrag – mit Ausnahme von vier Saisons beim 1. FC Nürnberg (2010-2014). Seitdem hat er mit den „Adlern“ einiges erlebt: Aufstiege, Abstiege, Champions-League-Teilnahme und zwei besondere Titel. 2018 gewann er mit Eintracht Frankfurt den DFB-Pokal, 2022 nach beeindruckenden Auftritten die Europa League. Zudem durfte er zwischen 2011 und 2016 29 Mal für die US-Nationalmannschaft auflaufen.

Chandler durfte zwei Titel feiern. Foto: Maja Hitij/Getty Images

Als „Local Player“ international gesetzt

Chandler kam in 198 Pflichtspielen für Eintracht Frankfurt zum Einsatz (zehn Tore). Viele weitere Einsätze werden wohl nicht mehr dazukommen. Rechtsverteidiger Elias Baum (derzeit an die SV Elversberg ausgeliehen) ist für die kommende Saison neben Rasmus Kristensen und Nnamdi Collins fest eingeplant. Allerdings wird Chandler an seine Karriere zumindest ein weiteres Jahr anhängen. Eine Vertragsverlängerung wäre ein Zeichen der Wertschätzung des Vereins. Sie zeigt, dass der Mehrwert des Fanlieblings in dieser Saison nicht über seine 22 Einsatzminuten definiert wird.

Im Gegenteil: Die Frohnatur hat sich mit ihrer Rolle als Reservist im aktuellen Eintracht-Kader abgefunden. „Um Führungsspieler zu sein, muss ich nicht Kapitän oder Starspieler sein. Ich muss auch nicht spielen oder 20 Tore schießen“, sagte Chandler 2024 im Podcast „Kicker meets DAZN“. Auch in der kommenden Spielzeit wird er die Mannschaft als wichtiger Charakter unterstützen. Als „Local Player“ (im Verein ausgebildet) hat er bei internationalen Spielen einen Kaderplatz sicher.

Bekanntgabe noch diese Woche?

Damit wird Chandler die Eintracht nächste Saison voraussichtlich in der Champions League begleiten. Die Verlängerung seines Arbeitspapieres bis 2026 soll noch vor dem letzten Heimspiel der Saison verkündet werden. Mit einem Sieg gegen den FC St. Pauli (Sonntag, 17:30) könnte die SGE anschließend die Champions-League-Qualifikation perfekt machen. Es wäre der krönende Abschluss einer wohl durchaus gelungenen Woche.

Chandlers Karriereende ist frühestens für den Sommer nächsten Jahres geplant. Oder doch erst später? „Solange ich Woche für Woche ohne Schmerzen auf dem Trainingsplatz stehen kann, ich fit bin und mich gut fühle, solange will ich Fußball spielen – am besten natürlich bei Eintracht Frankfurt. Danach werde ich auf jeden Fall bei der Eintracht bleiben. Das weiß ich schon“, sagte Chandler bei seiner letzten Vertragsverlängerung 2024.

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